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趣味探索訊 北京時間11月3日凌晨時分，美國波多黎各自治邦地區(qū)上空突然上演了一場罕見的天文奇觀：一顆巨大火球從天而降，宛如一輪明月照亮著波多黎各島嶼西邊的夜空，幾秒鐘后火球在波多黎各上空發(fā)生爆炸，向大地傳來轟隆隆的爆炸聲。

來自波多黎各自治邦的Frankie Lucena是一名專注于星空攝影的業(yè)余天文愛好者，他的自動流星設備剛好捕捉到這一場罕見的天文奇觀。數(shù)據(jù)顯示這顆巨大火球爆炸時產(chǎn)生的亮度為-7.4，比夜空中金星還要亮20倍，仿佛就像是出現(xiàn)一個月亮。

Lucena稱這顆巨大火球很有可能是一顆尺寸超過0.5米的外太空巖石，太空巖石在掉落大氣層過程中形成一顆超大流星。Lucena使用了太空地圖，他根據(jù)流星的劃落路徑追蹤到外太空巖石的發(fā)源地，確定這顆太空巖石來自于距離金牛座不遠的Taurid區(qū)域。

每年11月份，地球一年一度的Taurid火球就會如期而至。這是因為一顆大彗星正在太陽附近揮發(fā)和分解，形成了萬千太空碎片。這顆彗星就是來自金牛座區(qū)域附近的恩克彗星，之前的研究表明，恩克彗星事實上是3萬年前一顆大彗星分裂后的一大塊碎片。

除此之外，大彗星還分裂成了另外兩顆小彗星2015 TX24和2005 UR，它們和恩克彗星及千萬顆掉落的太空碎片一起沿著一個繞太陽公轉的橢圓軌道上高速飛行。橢圓軌道橫跨地球、火星、金星、水星等多顆行星公轉軌道，因此地球不得不穿越密集的太空碎片區(qū)域，因此地球自然會迎來多顆流星。

早在2007年，美國宇航局的STEREO飛船進一步觀測到擺動著數(shù)千公里長彗尾的恩克彗星，并且發(fā)現(xiàn)恩克彗星碎片與其他彗星不同，碎片流中含有大約鵝卵石或小石頭大小的顆粒，甚至可能含有0.5米以上的太空巖石，因此碎片個頭要比普通彗星灰塵要大得多。

目前，成千上萬顆太空碎片正運行在橢圓軌道上，所以在接下來的兩周時間內地球繼續(xù)穿行在密集的碎片區(qū)中，那么還會有更多的流星出來。專家稱，這次超亮流星大爆炸肯定在波多黎各掉落了多個碎片。更有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索

作者：小木，審核：天涯