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自控力一直都被認為是一個人身上最為重要的能力之一。很難想象，一個人失去了基本的自控力，人生會糟糕成什么樣子。無論是身心健康，人際關系，還是事業(yè)成敗，財務安全都能夠跟自控力扯上關系。很多心理學研究也表明，一個人缺乏自制力，是他不能實現(xiàn)目標的最大障礙。

美國斯坦福心理學家凱利·麥格尼格爾教授在《自控力》這本書里，對自控力進行了全面的分析。他從心理學、神經(jīng)學、生物學等領域告訴人們自控力的真相，影響自控力的要素，人們?nèi)狈ψ钥亓Φ脑?，以及如何通過增強自控力來改變舊習慣，并養(yǎng)成健康的新習慣；如何在面對欲望和誘惑時能夠正確運用自控力，做出正確理智的抉擇，從而收獲自己真正想要的結果和人生。

凱利教授開篇就點出，一個人的意志力主要包括了三種力量，分別是“我要”，“我不要”，“我想要”。

其中“我要”和“我不要”是最基本的兩種表現(xiàn)形式，當人們面對欲望與誘惑時，腦海里最常出現(xiàn)的選擇就是“要”或者“不要”，多是由一個人在當下的情緒、直覺、感受作出的選擇。

“我想要”是一種潛入內(nèi)心深處，挖掘自己真正需求的力量，它是自控力的核心力量，多是在理性判斷與思考后做出的選擇。

這三種力量分布在人的前額皮質(zhì)區(qū)域，構成了大腦的意志力，當遭遇到外界的選擇時，這三種力量就開始相互撕扯，相互較量。

在較量的過程中，人的體內(nèi)會相應地出現(xiàn)兩個自我，一個是沖動的自我，想要屈服于“欲望”，想要縱容自己，肆意妄為；另一個是理性的自我，能夠撥開迷霧，分析形勢，清楚地知道自己真正想要什么，從而能夠抑制沖動，深謀遠慮，做長遠打算。

自制力差的人，多半在糾結與較量中選擇了“沖動的自我”，獲得了短期的利益和好處，但好景不長，表面的“快樂因子”轉瞬褪去，他面臨的困境、誘惑、焦慮、壓力又再次卷土重來，如此循環(huán)往復。

自制力強的人，并不是說他們不愛“眼前的蛋糕”，而是他們的視野更寬廣，或者說，他們的“野心”更大，他們想在實現(xiàn)目標之后，吃上更美味的、更高品質(zhì)的、更大的“蛋糕”。

他們糾結的點不在于“我要”還是“我不要”，事實上，“我要”與“我不要”只是一種行為結果，“我為什么要”，“我為什么不要”更為重要，這背后就要借助“我想要”的力量來進行權衡，一旦把“我想要”放在抉擇的圣壇之上，理性就會開始發(fā)揮作用，而理性是克服沖動最大的敵人。

當然，很多時候，人們會把“我要”理解為“我想要”，從而理所當然地讓自己可以放縱自己的欲望，把自己的欲望合理化。

因為人在亢奮的時候，往往會釋放一種叫做“多巴胺”的神經(jīng)遞質(zhì)，這個時候，人們的大腦多半是不靠譜的，更多的是依賴一種洶涌澎湃的“如果獲得，就會幸?！钡幕糜X和快感，導致做出的判斷多半是不正確的。

正所謂沖動是魔鬼，沖動帶給人一種劈波斬浪、迎向暴風雨的快感，但更多的是一種后悔和束縛，更可怕的是，一個人在做決定的時候養(yǎng)成了“沖動”而非理性的習慣，那么他在人生的道路上，注定要吃更多的苦頭。

從某一種角度說，一個人的自制力就是一個人選擇的能力，一種能夠化解內(nèi)心沖突的能力，一種發(fā)揮理性的能力。

很多哲學家都推崇理性，都認為理性是通往智慧與幸福的必經(jīng)之路。亞里士多德就提出“人的本質(zhì)是理性”。他指出，人必須要發(fā)揮理性的力量，才能既不受限于非理性的欲望，也不沉溺于非理性的情感，才能在掙扎與迷惘中，做出更正確的選擇。

想要提高自控力，最有效的方法就是讓理性做主導，讓情緒、直覺做參考，養(yǎng)成“三思而后行”的習慣。發(fā)揮理性其實是在增強“我想要”的力量，蘇格拉底最愛說的一句話就是“認識你自己”，知道自己真正想要什么，知道自己想要朝著哪個方向前進，有了如此清晰而明確的目標，在人生航行的路上就不容易偏離航道。

如果總是記性不好，或者一而再、再而三地失敗，那么凱利教授也提出了一個建議，那就是記錄，寫下自己跟意志力對抗的過程。

寫作是思考的過程，思考本身就是一種發(fā)揮理性的過程，在寫作中發(fā)現(xiàn)自己意志力的弱點在哪里，三種力量是如何博弈的？自己是如何一步步屈服的？什么樣的場景、語言、暗示、感受、想法會更容易讓自己墜入“欲望的溫床”？幻想自己滿足這個欲望1萬次之后，會剩下什么？會讓自己得到真正的幸福和快樂嗎？一步步書寫的過程也是認識自我的過程。

除了認識自我，發(fā)揮理性，凱利教授也指出，一個人的身體狀況也會影響自控力的強弱。

很多人覺得自控力是精神領域的事，畢竟歷史上還是有很多身患病痛但精神意志力超強的人，但對于大部分普通人而言，脫離肉體去談精神多半是一句空話。眾多心理研究表明，一個人良好的飲食、良好的作息習慣、良好的運動、睡眠對一個人的自控力起著非常重要的作用。

因為這些都在幫“自控力”儲存能量，一個人只想著需要自控力的時候不斷“輸出”，但平時卻步注重“輸入”積累自控力的能量，那么這顯然不符合能量守恒定律。你積蓄的能量越多，那么可用的能量也就越多。

如同一個人的精力有限，自控力也不是一座可以“取之不盡用之不竭”的寶藏。白天加班加點工作了十幾個小時，就不要指望回家了，也能把所有的家務事都打理的井井有條；白天減肥沒吃飽，時常眼冒金星，就不要太過指望晚上還能和運動健將一樣，風一般地邁開腿，朝著勝利的終點奔去。

過度地使用自制力，是一件很傷身體的事情，并且可能會獲得適得其反的效果。在減肥這件事上顯得尤為明顯，節(jié)食一個星期之后，緊接著的往往是暴飲暴食，把過去想吃又不能吃、不敢吃的東西全部買來一掃而光，以滿足身體對食物的本能需要。

一個人過度委屈自己去實現(xiàn)一個目標，如果有一天目標實現(xiàn)了，那么他多半會變本加厲地補償自己原先“吃過的苦，受過的難”。

能量在“自控力”里是一個重要的概念。如果一個人善用自己的能量，他的效率就會比別人高出很多。

有些人早上精力充沛，能量十足，那么把最重要的目標留在早上完成，這就是一個討巧的安排，用精力充沛的時段去做毫無重要的瑣事，這樣的工作策略，無異于在用自己的“上等馬”去對別人的“下等馬”，輸?shù)母怕曙@然更高。

所以，在現(xiàn)實生活中，保持心情舒暢開朗，盡可能地合理安排自己的作息時間，把身體注入足夠的能量，再配合自我了解的加深，理性智慧的增強，自控力就會在日積月累中，如同肌肉一樣，越練越多，越練越強。