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圖片來源：視覺中國

鈦媒體注：本文來自于公眾號望潮科技（tech_beat），文/拾柒，鈦媒體經(jīng)授權轉載。

蘋果深度布局AR/VR產(chǎn)業(yè)早已是公開的秘密。

喬布斯時期，蘋果手機“引領”了一個時代。但自喬布斯逝世，蘋果手機每次發(fā)行的新品，都難以在給大眾帶來驚艷感。

研究機構Counterpoint Research新報告數(shù)據(jù)顯示，2018年第二季度，蘋果在全球手機利潤中的份額仍遙遙領先世界上其它所有手機制造商的總和。

然而，在銷量和銷量增長幅度上，蘋果卻沒有保持其優(yōu)勢。

調研機構IDC公布的2018年Q2全球市場智能手機銷量數(shù)據(jù)顯示，第二季度銷量前五名的品牌依然是三星、蘋果、華為、小米和OPPO，但第二季度華為以5420萬臺的銷量超越了蘋果的4130萬臺，以15.8%的市場份額躍居第二位。而這一結果也被另一家調研機構Canalys證實。

同時，在智能手機品牌中，三星以20.9%的市場份額位居第一，華為市場份額15.8%，超越蘋果（12.1%），OPPO市場份額為8.6%。銷量增長方面，蘋果手機同比增長僅0.7%，環(huán)比下滑21%。

由此可見，蘋果手機雖然在利潤上仍然領先，但是在市場份額和銷量上，都遠不如以前。也正因如此，蘋果需要尋找并創(chuàng)造下一個能夠讓其再度“引領”時代的行業(yè)和產(chǎn)品。

而這，極有可能就是AR/VR。

近年來，關于蘋果在AR/VR領域的消息不斷被爆出，望潮科技透過層層爆料背后的線索，結合其最近一系列投資、并購、專利等布局，起底蘋果AR/VR發(fā)展全貌。

蘋果的AR/VR并購狂潮

關于蘋果，除了其產(chǎn)品外，它的收購案，也被人津津樂道。這不，近日蘋果又被爆出其最新的收購案。

丹麥媒體Brsen報道稱，蘋果收購了一家名為Spektral的丹麥初創(chuàng)公司。Spektral專注于實時分離照片和視頻中的物體，以達到“綠屏”效果。據(jù)透露，此次收購實際上是在去年年底完成的，但直到現(xiàn)在才被發(fā)現(xiàn)。

在不久前的8月份，蘋果還確認收購增強現(xiàn)實眼鏡鏡片創(chuàng)業(yè)公司Akonia Holographics。一開始，Akonia專注于全息圖像的數(shù)據(jù)存儲，后來開始為AR設備打造鏡頭。而在后一階段，Akonia主推的產(chǎn)品是HoloMirror，它能夠實現(xiàn)在一個輕薄透明的鏡片上顯示動態(tài)的、全色彩、廣視域的圖像。

事實上，近年來，AR一直是蘋果一個嚴肅的并購目標。

如果說蘋果在AR/VR產(chǎn)業(yè)上早有預謀，那么通過觀察蘋果收購案，我們推測這個時間點可追溯到2013年。

在這一年，蘋果已經(jīng)完成了對Prime Sense的收購，其紅外（IR）技術首先在Kinect中掀起波瀾，Kinect是微軟Xbox的車身感應插件。最新iPhone中的“探測器”基本上是一個縮小的Kinect，以啟用FaceID。

雖然它現(xiàn)在主要用于映射人臉，但iPhone X(S)中的紅外攝像頭可以被未來的AR應用程序用于啟用前置AR應用程序。如，用戶可以將手機指向一個空置的地方，手機會將數(shù)千個紅外點噴射到該區(qū)域的輪廓中，以呈現(xiàn)定制房屋在該區(qū)域的外觀。

此后，蘋果在AR/VR領域的收購從未停止。

圖：蘋果收購Metaio

2015年，蘋果宣布收購德國增強現(xiàn)實領域的初創(chuàng)公司Metaio，其研發(fā)的“Thermal Touch”系統(tǒng)（熱觸系統(tǒng)）能夠使用戶通過使用具有增強現(xiàn)實功能的眼鏡或普通攝像頭，可將任何實體表面轉化為虛擬電子觸屏。不過，當時該技術尚未發(fā)展成熟，仍需5到10年的時間。

2016年，蘋果收購增強現(xiàn)實創(chuàng)業(yè)公司Flyby Media，雙方拒絕透露收購金額，不過 Flyby Media 團隊將加入蘋果秘密研究部門，并與蘋果團隊合作開發(fā)VR以及AR頭戴設備原型。

去年6月份，蘋果又收購AR耳機的計算機視覺公司Sensomotoric Instruments。據(jù)悉，Sensomotoric Instruments專注于開發(fā)眼球追蹤硬件和軟件產(chǎn)品，業(yè)務涵蓋了虛擬和增強現(xiàn)實、車載系統(tǒng)、臨床研究、認知訓練、語言學、神經(jīng)科學、物理訓練和生物力學以及心理學。

這家公司的眼球追蹤技術解決了VR常見的短板，它能夠以120Hz的采樣率實時記錄用戶的自然凝視行為，可以分析佩戴者的目光，并幫助減少眩暈。

不過，“奇怪的是，蘋果尚未正式確認交易，但公司確實給了Axios報告聲明?！毕嚓P人表示。

值得注意的是，去年11月份，蘋果又以3000萬美元收購Vrvana，這是一個專職開發(fā) AR 眼鏡的團隊。

事實上，在AR眼鏡方面，Vrvana 是有實際產(chǎn)品的。它開發(fā)的 Totem 眼鏡盡管從未得到出貨，但早期的評測卻是一片溢美之詞。到目前為止，它似乎是蘋果的第一個AR硬件（而不是AR軟件）。

直到今年，接連發(fā)生的兩起收購案，也充分表明蘋果在這個領域的嚴重渴求。

蘋果AR/VR專利

蘋果收購創(chuàng)企，并不是什么新鮮事。通過收購，蘋果最大的目的，就是獲得技術和專利。

如果說，通過蘋果收購案，我們能夠猜測蘋果在2013年早有預謀進入AR/VR領域，那么，在2012年一份名為“交互式三維顯示系統(tǒng)”專利，就能夠把時間點在往前推移一年。

據(jù)悉，該專利申請詳細描述了一種投影全息圖類型圖像的系統(tǒng)，該系統(tǒng)可以由用戶在半空中操縱，而不需要特殊的眼鏡。

該專利申請于2012年10月，其可能成為更大的AR功能的一部分，并涉及到教育，醫(yī)療診斷和生物醫(yī)學工程的可能應用領域。

全息圖形式的AR無疑是增強現(xiàn)實可能采用的未來方向。通過全息圖的AR意味著投影儀可以將圖像發(fā)送到物理環(huán)境中（就像星球大戰(zhàn)這樣的電影中的一樣）。通過這種方法，全息圖可以消除對笨重的頭戴設備的需求，這是消費者采用AR的一大障礙。

近年來關于蘋果AR專利的消息不絕于耳。近期，外媒PatentlyApple 在歐洲又發(fā)現(xiàn)了蘋果的新專利，該專利與傳說中的蘋果眼鏡密切相關。

據(jù)悉，專利中的頭戴設備不但支持蘋果主推的AR，還一并支持VR 和全息內容的顯示。專利詳細描述了蘋果的光波導方案，與MagicLeap的兩層光波導方案相比，蘋果可以顯示遠中近三層圖像平面。

圖：蘋果AR眼鏡專利圖

這套顯示系統(tǒng)可能擁有一個或多個像素陣列，例如硅上液晶（LCOS）像素陣列。來自顯示系統(tǒng)的圖像可能會通過耦合器系統(tǒng)耦合到一個或更多光波導管，當然也有可能用輸出耦合器系統(tǒng)耦合進多個圖像平面中的光波導管。

輸入和輸出耦合器系統(tǒng)可能會搭載單耦合器、耦合器堆棧和鋪瓦式陣列耦合器。這些耦合器可能是薄平面體積全息圖，也可能是其他光學耦合器，它們可以將光耦合進或耦合到延長的帶狀光波導管上下表面。

類似波長、偏振、時間分割和角多路復用技術的圖像信號都有不同的角定向范圍，透鏡可調技術也可用于向用戶展示多個圖像平面上圖像。

蘋果AR/VR產(chǎn)品

當前，在整個AR/VR行業(yè)中，不管是谷歌，微軟，還是Facebook、三星等科技巨頭，都已經(jīng)先行一步，推出了自己的硬件產(chǎn)品。相較而言，蘋果雖然已經(jīng)有了AR應用ARKit，但在硬件產(chǎn)品上，卻已經(jīng)遲了一步。

不過，不管是彭博社，亦或是知名蘋果分析師郭明錤，都曾預測，蘋果將于2020年，也就是兩年之后，推出其硬件產(chǎn)品AR眼鏡。

今年4月份，外媒CNET同樣報道稱，知情人士透露，蘋果正在研發(fā)集AR／VR體驗一體的頭戴設備，將通過短距離無線技術連接到專用盒子，單眼顯示達到8K，該設備代號為“T288”，其將在2020年發(fā)貨。

據(jù)了解，T288將使用高速短距離無線技術連接到專用盒子。這種高速短距離無線技術正是英特爾于2016年底推出的60GHz WiGig的無線技術。

2017年，在第一代802．11ad基礎上的修正版802．11ay誕生，有更強的性能。目標速率高達176Gbps，也就是22GB／s，理論上說藍光電影可以1秒下完。不過，普通的電腦難以支持這樣的速率。802．11ay的實用意義被寄望于高清傳輸、無線投屏這樣的場景。

因此，目前看來，無線技術連接的盒子類似PC機箱，并不是一臺真正的Mac電腦。盒子將配置蘋果定制Apple處理器，來作為T288的計算中心。該處理器的大小僅為5納米，而iPhone X目前采用的是10納米處理器。

此外，與HTC新的Vive 無線升級套件不同之處在于，T288不需要外部定位基站，其將具備inside－out tracking。

對于這一消息，蘋果并未進行回應。

去年11月，彭博社發(fā)布的一篇報道中，也詳細的闡述了蘋果AR眼鏡的配置，其中，最重要的是，蘋果正在自己研發(fā)AR頭顯的芯片。

從概念上來說，這款芯片會跟蘋果手表的芯片一樣，集成度非常高。這樣的芯片能把更多的元器件，比如說圖形處理器、AI 芯片、CPU 等，集中在一小塊區(qū)域，耗能也將減少。

操作系統(tǒng)方面，蘋果內部將其稱為“rOS”（reality operating system），基于 iOS 系統(tǒng)。如同Apple TV的操作系統(tǒng)是tvOS，Mac電腦的操作系統(tǒng)是macOS，Apple Watch 的操作系統(tǒng)是watchOS 一樣，rOS將是蘋果 AR 頭顯的操作系統(tǒng)。

并且，AR頭顯也會使用已有的APP Store，可以像 iPhone、Watch、Apple TV 和 Mac一樣，用戶能自己下載內容。

從此前的消息，我們可以看出，蘋果的硬件產(chǎn)品側重的是AR體驗。雖然蘋果對外一直沒有VR方面的消息，但是彭博社曾報道T288項目組同時也在測試VR。

且目前Facebook、Google都在發(fā)力發(fā)展VR，蘋果沒有道理不在VR上有所作為。HTC汪叢青也曾不止一次說過，未來的趨勢是AR與VR的功能集成在同一個設備里。

結語：庫克能否突破喬布斯對蘋果影響力？

深度布局AR/VR產(chǎn)業(yè)，自主研發(fā)硬件產(chǎn)品，不管是對蘋果公司本身，還是其CEO庫克而言，都具有重大意義。

蘋果，需要新的產(chǎn)品進行迭代。前文所言，蘋果手機在銷量和銷量增長幅度上面，都已經(jīng)出現(xiàn)了疲軟的狀態(tài)，同時iPad、iWatch等產(chǎn)品也難以讓用戶為其驚艷。

如果，蘋果的AR眼鏡足夠令人震撼，或許，這就是其延續(xù)輝煌的機會。

于庫克而言，喬布斯對于蘋果的影響是深遠的。那么，如何突破喬布斯的影響，打造完全不屬于喬布斯時代的產(chǎn)品，是非常重要的。

如果，AR眼鏡成功，或許，這會使庫克成為蘋果歷史上最佳CEO之一。

然而，現(xiàn)階段，蘋果在AR/VR硬件領域的一切，都還在概念階段。且，在產(chǎn)品研發(fā)上，技術的難點，以及之后推廣市場，用戶的接受度，于蘋果而言，都困難重重。

但距離2020年，還有兩年時間，這足夠庫克和蘋果在AR/VR領域的思考。我們所要做的，就是期待蘋果AR眼鏡在2020年如期到來。