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中國的孩子起跑領先，卻在終點落后，學得越多，能提出的問題卻越少。他提醒家長，要培養(yǎng)后勁十足的一代新人，就得明白，學東西又多又快的聰明孩子，并不一定就是“智慧孩子”。并就此提出了讓孩子更堅實地走好人生之路的4塊基石，以及具體建議。

在中國，許多家長有意無意地把“早學多學”當成培養(yǎng)孩子的捷徑。剛到美國的時候，我也是沿用這種傳統(tǒng)指導兒子的學習。

五歲前，兒子在國內(nèi)的幼兒園學了不少小學的東西，到美國后，我又讓他每天自學數(shù)學。一年級時，他的數(shù)學水平已遠遠超過同班的美國孩子。我借來小學六年級的數(shù)學課本，兒子一樣應付自如。第一學期結束后，我們向學校申請讓兒子插班到三年級上數(shù)學課。

不久，兒子的數(shù)學老師來信婉拒說：“我們的目標是培養(yǎng)孩子成為解決問題的能手，學會思考，讓孩子把自信建立在他們自己的能力上，從而去珍視數(shù)學?！?/p>

當時我很不服氣：能學六年級課本的孩子怎么就不能上三年級的課？但是，13年后再來讀這封信，才知道數(shù)學老師的話一語中的——那些曾經(jīng)“大躍進”式學數(shù)學、在美國孩子面前大出風頭的中國孩子，最終卻對數(shù)學有敬而遠之、甚至產(chǎn)生望“數(shù)”生畏的感覺。

許多在美留學的中國孩子，都會在數(shù)學課上超前，甚至頻繁跳級，兒子就是典型的例子，不僅小學、初中跳級兩次，還超前學習了大學的微積分，在美國高考SATⅡ的數(shù)學考試中幾乎得滿分。但上大學后，他卻與數(shù)學絕緣，盡一切可能避免選修曾經(jīng)給他帶來無數(shù)榮耀的數(shù)學。有一次，他甚至感嘆道：“其實，并不是中國孩子比美國孩子聰明，而是我們比他們學得多、學得早……”

想起那位數(shù)學老師說過的話，再聯(lián)系到兒子的感言，我感到震撼之余，也為孩子們擔憂。中國孩子所謂的“起跑領先”，不過是讓孩子在裁判的槍聲未響之前“搶跑”，比別的孩子早學罷了。這種領先，無法讓孩子持續(xù)發(fā)展。

現(xiàn)在，國內(nèi)不少學校在假期就組織孩子學下學期的課程，許多家長也會請家教提前補課……在“不要輸在起跑線上”口號的蠱惑下，我們的普通孩子都被當成了天才兒童，被驅趕著超負荷連軸轉。結果怎樣呢？起跑領先，終點落后。孩子童年獲得的“榮耀”，隨著童年的逝去一去不復返，我認為，“早學多學”不是一條適合每個孩子的捷徑。

反觀美國，他們的基礎教育看起來寬松、自由，其實更注重給孩子的人格發(fā)展、能力培養(yǎng)打下基礎。

第一塊基石：批判性思維

當中國的家長還在比拼知識學得多與少、快與慢的時候，美國人反而給孩子培養(yǎng)批判性思維。具體怎么做？他們從閱讀、傾聽這兩處著手。國內(nèi)傳統(tǒng)的標準的閱讀是一種外在、強加的被動積累式學習過程，而美國的批判性閱讀是在理解的基礎上，先對閱讀材料進行質疑、批評，然后再對其有選擇地吸收。

這是一種主動、過濾后的吸收，吸收的是課本的精華。整個批判性閱讀的過程，也是孩子對知識進行重構、成為知識的主人、學習的主體的過程。同時，批判性閱讀要求學生獨立思考，從而表達一些言之成理、有分量的的獨特觀點。如果沒有獨立思考、沒有創(chuàng)新意識，就沒有自己獨特的觀點。因此，從某種意義來說，批判性閱讀是培養(yǎng)創(chuàng)造性人才的第一塊基石。

批判性思維的另一個獲取途徑，是發(fā)展批判性聆聽的技巧。它的關鍵在于，既不盲目地全盤接受，又能把理性分析作為思維的“過濾網(wǎng)”，虛心吸取說話者的精華，然后“悟”出自己的思想。經(jīng)過“批判性閱讀”和“批判性傾聽”兩層訓練，孩子就會有好主意，所以還要具備把主意“倒出來”的能力。

第二塊基石：自我表現(xiàn)力

中國歷來都有重行輕言的傳統(tǒng)，甚至以不善表達為榮，以能言善辯為恥。這種輕言的觀念，非常不利于培養(yǎng)孩子的表達能力。孩子走上社會后，首先遇到的考驗就是怎么推銷自己。如果孩子有了好主意，但他表達不出來，或者不能有效表達，別人不知道他在說什么，他的好主意只能爛在肚子里，或者被能言善辯的人盜為己用。

而如果家庭從小能給孩子自我表現(xiàn)提供更多的機會和條件，那就能使他們超越應試教育的局限，今后具有更強的社會競爭力。因此，美國老師特別注重提高孩子的表達能力。在課堂上，他們會給孩子創(chuàng)造多種多樣的演示匯報、討論、采訪、辯論、演講的機會，美國孩子喜歡做課題研究的原因，很大程度是因為在演示時，能好好地在同學、老師甚至家長面前露一手。

就像兒子，他每次得到課題研究后，想的最多的是怎么去演示，而不是怎么做好研究。一開始，我常常批評他本末倒置：怎么研究還沒開始呢，就先去想是用戲劇、演講、還是繪畫的形式呢？

后來我想通了：孩子就是孩子，表現(xiàn)是首要的，表現(xiàn)的內(nèi)容是次要的。

隨著年齡的增長，表現(xiàn)的內(nèi)容才會逐漸重要起來。做研究也是這樣，對許多孩子來說，要他們小小年紀就對研究感興趣是不現(xiàn)實的，也是苛刻的。實際上，孩子在不斷演示“研究成果”的過程中自然會逐漸對研究內(nèi)容感興趣，甚至在演示過程中，會有意外的收獲。

第三塊基石：主動提問

第三塊基石，是懂得提問，只有以問題為導向的學習，才是創(chuàng)造性的學習。但在中國，有一個奇怪的現(xiàn)象：很多人以為，孩子大了，不會提問是正常的，因為他們學會解決問題了。所以中國孩子學得越多，就越不會提問?？墒?，美國學生恰恰相反，他們學得越多，問題就越多。

這是因為，中國老師經(jīng)常采取“大人為孩子發(fā)現(xiàn)問題，然后交給孩子去解決”的方式，而且這些問題都是來自已知世界的，在這種方式下培養(yǎng)的孩子，也只具備了解已知世界的能力。但是，老師給的問題再高深、再玄妙都比不上學生自由地“啟疑”。只有那些連老師措手不及、疲于應付的問題，才有可能超出已知世界，觸及到未知的領域。

如果孩子每天只能解答老師給出的現(xiàn)成的問題，慢慢就會失去啟疑的天性，喪失探索、求知的本能。如果孩子不帶著問題、帶著思考去學習，就和機械模仿、重復勞動沒有區(qū)別。一旦養(yǎng)成了這種學習習慣，孩子就會長期陷入被人牽著鼻子走的境地。

美國人基礎教育中就非常注重培養(yǎng)孩子自己提出問題的能力，這就是他們科技高度發(fā)達的原因。

正如愛因斯坦所言：產(chǎn)生問題常常比解決問題更具有實質意義，因為解決問題不過是數(shù)學或實驗的技巧罷了。提出新問題和新可能，從新的角度思考舊的問題，那才是需要想象力的，只有解答好了這些問題才能算是科學進步。

因此，只有學生自己提出的問題越多，他們的探索精神和解決問題的能力才會被激發(fā)出來，從而走向更具主動性和創(chuàng)造性的學習。

中美教育的差異，根本上是“沒問題”和“有問題”的區(qū)別。中國教育把有問題的“考生”考得沒問題；美國教育則把沒問題的“學生”教得有問題，把產(chǎn)生新問題看做“會學”的開始。當然，發(fā)現(xiàn)問題和解決問題是相輔相成的。不有所發(fā)現(xiàn)，就無從解決，發(fā)現(xiàn)問題在先，解決問題在后；在解決問題的過程中再發(fā)現(xiàn)問題……如此不斷循環(huán)。

以產(chǎn)生問題為目的，就定下不斷學習、不斷進步的基調。所以，美國人總能走在世界科技的最前沿，別人還在學習的時候，他們又在前面發(fā)現(xiàn)新的問題了。

第四塊基石：自我管理

我一直認為，教育的最高境界是——不教。

在美國，“不教”的情況是很普遍的。什么意思？他們并非完全對孩子不管不問，或者不去引導，而是在培養(yǎng)孩子的能力問題上，不做過多的個人說教，讓孩子自己去觀察和體會，然后分析并整理出能說服自己的想法。接著就確定目標，制定計劃和步驟，并在實施計劃中慢慢學會自我管理。

因此，孩子需要的不是說教，而是一個寬松的“自我教育”的環(huán)境。

但是，中國父母往往過高地估計自己的力量，以為可以改變孩子的想法、可以改造孩子的意志、可以代替孩子進行思考。我們很容易忘記：小孩子也是一個獨立的個體，他們有獨立的意識、思維，將來也要獨立闖天下、過日子。

做老師也總是認為：道理就那么簡單明白，把簡單的道理講完了，就是說服孩子了。其實，大人說的只是自己理解的道理，并不是說完了孩子就明白了，心服了。

要讓孩子真正接受一個想法，只能由孩子自己說服自己。就像讀高中以后，兒子就跟我爭辯得越來越多。有一次他說：“爸爸，您無法說服我，只有我才能說服我自己！”

父母應該成為孩子獨立意識的保護。不要對孩子的異想天開、以下犯上橫加指責，容許孩子“篡”一下“權”，天塌不下來，孩子卻經(jīng)歷了新的歷練。

孩子的自我教育是一個類似于化學反應的復雜過程。正如買回家的香蕉，從生到熟，要經(jīng)歷一個內(nèi)部的化學質變的過程。我們對著香蕉說再多的“熟吧！熟吧！快熟吧！”，也只能紙上談兵，最后還得由香蕉內(nèi)部起作用。

當然，讓孩子實現(xiàn)自我教育、自我管理，并非復雜得不可琢磨。我想就對心理學、教育學發(fā)展極其重要的“馬斯洛需求理論”，給家長和老師提供八個具體的建議。

1、“集中全部精力去充分地、生動地體驗每一個時刻”。關鍵詞是“體驗”，是非曲直、世態(tài)炎涼，都需要自己的親身體驗才能獲得答案，我們要把體驗的自主權還給孩子。

2、“把生活看作一個選擇的過程，然后去選擇它”。由體驗轉入理性的、獨立思考的“選擇”，關鍵詞是“過程”，作為“過程”，要正確地選擇目標，其次強調在達到目標的“過程”中的堅定性。最后，可能還有目標的修正和放棄的問題。

3、“傾聽你自己的聲音，相信你內(nèi)在的需要”。選擇的時候，要傾聽自己的聲音，不能人云亦云，在清醒地認識自我的基礎上相信自己。

4、“對自己負起責任”。無論是體驗，還是傾聽，或是在做選擇，甚至放棄的時候，都不能自欺欺人。想要隨心所欲，就要負起責任。

5、“不墨守成規(guī)，勇于表現(xiàn)真實的自己，敢于與眾不同”。

6、“欣賞自己的所作所為，使之做得更好”。美國鼓勵孩子去做自己認為應該做的事；中國人做事反倒考慮別人的想法。用“別人怎么看”來約束、指導自己的行為，結果是棱角磨掉，還怎么敢為天下先？

7、“創(chuàng)造更多更好的經(jīng)歷，用積極的眼光觀察世界和人生”。一般的與眾不同并不難，比如染發(fā)、穿奇裝異服等，但既要與眾不同，又要做得最好，那才是難能可貴的。

8、“不糊弄自己，認清自己的立場，并且找到放棄它們的勇氣”。

既要堅持，又要反思，看起來矛盾，其實不然：反思可以導致放棄，但反思也可以使得堅持的信念更加堅定?？偨Y來說，要培養(yǎng)后勁十足的一代新人，就得明白，學東西又多又快的聰明孩子并不一定就是智慧孩子。那什么是智慧的孩子？

能夠提出問題、極具好奇心；有狂熱的可笑的主意；既會玩、又會學；能深入細致地探討；表達有力的觀點；能概括抽象的東西；更愿與成人交往；能演繹推理；喜歡尋找課題；長于創(chuàng)造新的設計；學以致用；善于發(fā)明；勇于猜想；熱衷于鉆復雜的牛角尖；善于觀察、善于反思……

這才是智慧的孩子。

雖然在中國，如此培養(yǎng)智慧的孩子多少會影響孩子的應試和眼前的利益，但從長遠來看，絕對可以提升孩子的社會競爭力。畢竟，光有應試能力是遠遠不能適應未來社會的發(fā)展的，當孩子有了智慧及“撒網(wǎng)捕魚”的能力，還愁沒有“魚”吃嗎？