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8月28日，豐田宣布向Uber投資5億美元，雙方將共同發(fā)力自動駕駛領(lǐng)域，Uber的估值也由第一季度披露的620億美元飆升至720億美元。此次豐田對Uber的投資或許會保住其自動駕駛部門，并助力其明年上市。

文/張男 億歐專欄作者

億歐汽車8月28日消息，豐田宣布計劃向Uber投資5億美元，雙方將共同研發(fā)自動駕駛汽車。可見，二位巨頭希望在競爭激烈的自動駕駛業(yè)務(wù)中趕上競爭對手。

作為傳統(tǒng)主機廠，豐田在自動駕駛領(lǐng)域一直持謹慎態(tài)度。豐田首席安全技術(shù)官助理Seigo Kuzumaki在2016年曾表示，豐田研發(fā)自動駕駛技術(shù)的第一要義是為了減少交通事故，而不是一味追求制造一輛完全無人駕駛的汽車。

緊接著同年CES上，豐田宣布未來5年將向豐田研究院TRI投資10億美元，用以研發(fā)自動駕駛技術(shù)。而此次公司以5億美元投資Uber則進一步表明其加大投資力度，以及對自動駕駛技術(shù)的重視。

而對于Uber來說，自動駕駛則是令其“焦頭爛額”的一個部門。對于自動駕駛汽車落地速度的追求，使得該公司曾長期陷入與Waymo技術(shù)之爭的官司中。

今年2月，Uber依據(jù)和解協(xié)議向Waymo支付了2.45億美元現(xiàn)金，這相當(dāng)于Uber 0.34%的股權(quán)。在Uber支付了巨額賠償金后的3月，其自動駕駛路測車輛在美國亞利桑那州撞死了行人，這也一度也將Uber推至輿論的風(fēng)口浪尖，隨后Uber被警方要求停止其自動駕駛路測。

不僅存在嚴重的安全問題，Uber的自動駕駛部門還是其體系中最“燒錢”的部門。公開數(shù)據(jù)顯示，在過去的18個月中，Uber的自動駕駛部門每季度虧損額在1.25至2億美元之間，占據(jù)Uber該季度總虧損額的15%～30%。

由于虧損巨大，且盈利之路遙遙無期，今年8月中旬，曾一度傳出Uber股東開始敦促公司賣掉整個自動駕駛部門的消息。實際上，股東的目的是為了使公司能在明年如期完成上市，公司CEO對此也并不表示反對。

要知道，8月初Uber才剛剛宣布停止開發(fā)自動駕駛卡車。如果真如傳聞所言，Uber最終決定將整個部門出售，其自動駕駛之路真就完結(jié)了。而此次，豐田向Uber投資5億美元可以算是保住了Uber曾經(jīng)“傾注心血”的自動駕駛部門。

在此之前，Uber新任首席財務(wù)官納爾遜在采訪時公開表示，Uber何時IPO仍存在很大不確定性。隨著此次豐田投資后，Uber的估值已由第一季度披露的620億美元增長至720億美元。

實際上，Uber曾憑借690億美元的估值成為了全世界最有價值的私人科技公司，此次估值飆升至720億美元或許會使其渴求多年的上市目標完成得更加順利一些。

可見，豐田5億美元資金的注入，無疑為Uber的上市打下了一注“強心劑”。

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